Lorsque Geneviève a découvert cette technique, elle a souhaité en savoir davantage et rapidement, participer à une formation.

C’est à Angers, auprès de l’association créatrice, « Bolivia Inti » qu’elle a appris à utiliser "l’engin", à savoir en faire la démonstration et à pouvoir parler de ses caractéristiques techniques.

Cet appareil ayant déjà rencontré un vif succès dans d’autres pays africains et d’Amérique du sud, elle avait bien perçu le bénéfice que pouvaient en tirer les communautés que nous devions rencontrer au Bénin.

Mais elle n’avait certainement pas évalué le triomphe qu’il remporterait !

Dès la première démonstration du cuiseur économiseur de bois - c’est de lui dont il s’agit - les femmes, conquises, ont tout de suite voulu l’adopter et garder l’unique modèle disponible !

Adrienne a reçu des appels de femmes d’autres villages, averties sur les marchés par les premières, qui voulaient, elles aussi, constater de leurs yeux les avantages de ce système !

Un chef-village a été dépêché par ses concitoyens jusque chez Adrienne et Lucien, pour que nous allions les rencontrer et leur faire la démonstration.

Et chaque fois, même étonnement, même enthousiasme, même souhait de garder le seul cuiseur disponible !

Toutes les familles des villages en veulent un… et on comprend pourquoi à la vue de ses performances :
Environ 4l d’eau sont chauffés en 4 à 6 minutes grâce à une petite poignée de brindilles ou de déchets prélevés autour des maisons (noix de coco, feuilles de palme, déchets ligneux secs).
Il permet de préparer le repas pour une famille de 6 personnes.
Il est transportable, ce qui est très utile en périodes de crues ou dans les champs pour préparer le repas sans rentrer à la maison.
Son fût reste froid grâce à l’isolation procurée par la cendre déposée à l’intérieur et il dégage peu de fumée.
Un modèle plus petit pourrait servir sur les pirogues de pêcheurs.
Plus de corvée de bois quotidienne, plus de prélèvements intempestifs sur la forêt !

Mais nous avons l’impression d’avoir fait un cadeau empoisonné à Adrienne et Lucien car ce sont des centaines de cuiseurs qui sont réclamés !

Les villageois se sont déjà mis en quête de soudeurs pour dénicher le meilleur prix et faire établir des devis. La meilleure estimation actuelle est de 40 € (27 000 CFA) somme encore trop élevée pour eux. Ils cherchent d'autres devis moins chers.

Ils proposent d’en payer une partie en échelonnant le remboursement sur l’année et demande à ID Pêche et l’AJNMB, "avec l’aide de Dieu et de nos amis", de les aider à l’acquisition de l’engin !

Sur le bord des routes vous pouvez vous approvisionner en essence à n’importe quelle heure du jour et de la nuit.

Des particuliers vendent une essence peu chère, souvent de mauvaise qualité, mélangée à de l’huile, peu filtrée. Elle vient du Nigéria, pays voisin.

Le revendeur stocke sa marchandise dans quelques gros bidons et la présente sur son étal dans toutes sortes de récipients : bouteilles plastique, bouteilles en verre, dame-jeanne...

Pour prendre du carburant, vous vous arrêtez devant l’étal et le vendeur, armé d’un entonnoir emmanché d’un long tuyau, verse dans le réservoir de n’importe quel véhicule, la quantité d’essence demandée.

Ce commerce marche bien malgré les risques : en premier incendie mais aussi arrêts et redémarrages intempestifs, risque de collisions.

« Par soucis de sa population » le gouvernement a décidé, il y a quelques mois, tout à trac, d’interdire cette vente pour que la distribution se fasse uniquement dans les stations services. Face à cette décision, les revendeurs ont tout simplement fermé boutique.

Le réseau de distribution par les stations n’étant pas suffisant, au bout de trois jours, la pénurie s’est faite sentir : particuliers, administrations, ministères, tout le monde était à l’arrêt !

Le gouvernement a été obligé de reconnaître la nécessité de ce commerce et a donné son autorisation pour que ce type de vente reprenne.
Il comptait sur des rentrées fiscales et voulait donner satisfaction au lobby pétrolier détenteur des stations.
Les béninois en ont décidé autrement !

Adeptes de sensations fortes, optez pour les motos-taxis, les Zem ! A Cotonou, leurs conducteurs sont revêtus d’une chasuble jaune avec un numéro d’identification. Après un simple geste de la main pour les arrêter, vous devez discuter le prix de la course avant d’enfourcher la moto. Et là, l’aventure commence : dépassement à droite des voitures, circulation à contre sens, ignorance des feux rouges et des priorités !

Dans les villes comme à la campagne, ces nuées de motos servent au transport des personnes comme des marchandises : famille complète (parents et 3 enfants), femmes allant au marché, planches de bois, réfrigérateur, panières entassées, sacs de grain… Et au milieu, quelques aventuriers : les cyclistes qui pédalent comme des dératés !

Des "taxis brousse" transportent les passagers sur les distances plus importantes. Les passagers sont parfois 4 par banquette : on peut ainsi voir des véhicules avec 12 voire 14 passagers !
Les minibus, pour les longues distances, sont "gavés" de paquets et de passagers : l’entassement des colis sur le toit, égale la hauteur du minibus ! Ne croyez pas que ça s’écroule au moindre cahots : tout est bien arrimé ! En chemin, ils s’arrêtent n’importe où et repartent sans prévenir.

Les personnes plus argentées, louent un chauffeur et sa voiture pour un temps donné. Les prix et les conditions sont négociés de gré à gré.

Et tous ces déplacements ont lieu dans un indescriptible tohu-bohu de klaxons, de nuage de poussière et de vapeurs d’échappement !
Mais nous avons circulé sans problème grâce au sang froid et à la dextérité de Vincent, notre chauffeur.